人类已经进行了战争这一发现促使学会的一位会员在一次闲聊中提出，试图防止或解决武装冲突肯定是在浪费时间和资源，因为总会有其他武装冲突。
战争，不管叫什么名字，似乎确实是人类社会的一个永久性特征，就像疾病一样。尽管如此，我们并不认为医生为治愈病人所做的努力或为寻找治疗疾病的方法所做的研究是浪费时间。武装冲突和疾病这两种现象都会随着环境的变化以及人类发展出预防或治疗某些疾病的方法而变化。医生为了病人的利益而治疗病人，而不一定会对其他人患病的倾向产生影响。调解人和调解人寻求帮助解决冲突，以结束陷入暴力和破坏的人的痛苦。这两个领域的研究人员都希望以更广泛、更根本的方式来理解和解决这些人类疾病的原因，并为它们找到新的或更好的治疗方法。
当今世界上绝大多数暴力冲突都发生在国家内部，即国家内部，而不是国家之间。我作为调解人、推动者或谈判者的顾问参与阻止或解决的问题，大多发生在一国政府和该国内部寻求文化或政治自治地位、特殊宪法安排或独立的群体之间。在这类冲突中，历史通常扮演着重要角色。冲突双方各自对历史的看法根深蒂固和深刻感受到的“真相”导致冲突难以解决，并对解决冲突构成严重障碍，在某些情况下实际上阻碍了谈判，从而阻碍了和平进程。
的正义或者，基于双方对历史的理解，对过去行为的不公正进行了感受和争论;各方还在此基础上审视其权利并提出实质性要求。即使在不明确的地方，一个政党对特定历史解释的信仰或使用，也是它建立其主张、立场和期望的基础。调解员往往轻视谈判各方根据历史提出的论点，特别是如果后者援引几个世纪前发生的事情，并使用调解员所不熟悉的特定文化的资料和叙述，或者调解员认为不可信的资料和叙述。有些调解人对那些沉湎于过去，从而表面上阻碍解决冲突取得进展的人表现出不耐烦和恼怒。另一些则侧重于让各方对过去的具体事件达成共识。还有一些人，比如我，发现自己太过耐心地听着反复的充满激情的历史叙述，一周又一周，一月又一月，在某些情况下，年复一年。
可以肯定的是，如果各方能够撇开他们对过去的分歧，那么在未来寻找新的共存方式就会容易得多。这正是我们面临的挑战:调解人如何与各方合作，解决基于历史认知的信念和争论，同时知道这些信念和争论反映了各方的愿望和立场?
我选择了深入研究历史的方法，不是为了建立真相或证明各自的看法是对是错，而是为了理解它们是如何产生的，是什么支撑了今天仍然存在的不同的历史叙述。许多国家内部冲突可以追溯到的影响殖民主义政治领导人为应对以欧洲理念为中心的新兴世界秩序所采取的行动国际法以及“文明”国家的平等，以及帝国的转变民族国家．为了理解所发生的事情的意义，理解冲突各方对新国家和权力关系合法性的不同解释，我们需要进一步追溯历史，研究在此之前存在的政体的性质以及它们之间维持的关系。
在历史学家、政治学家、社会人类学家和其他学者的帮助下，我正在检验以下假设:
- 将历史和历史观念置于其历史时期的背景下，而不是从当今的参照系追溯历史，有助于消除对过去关系的一些沉重的现代政治和法律重新解释，这些解释往往会影响冲突各方的观念;
- 将一个民族或国家的历史或它们之间的关系置于区域、大陆甚至世界历史的更广泛背景中，可以将话语从主要的双边焦点重新塑造为多边和更复杂的话语，这可能会挑战一些包含在更简单的、往往是相互排斥的叙述中的假设;
- 认识和理解曾经存在和可能仍然存在的不同世界观的性质，在很大程度上决定了对历史事件和关系的解释和解释方式，这有助于阐明不同解释的一些来源;
- 揭示某些历史叙事是如何、由谁以及为什么发展起来的，这些叙事反映了今天的看法和信念，这可能有助于更现实地欣赏历史叙事的价值。
这种方法如果有效，应该有助于寻找方法来解决对特定叙述和观念的“真相”的绝对和排他性观点对各方的控制，并减少一些人为自己的利益而故意使用虚假或扭曲的历史陈述的能力。它还可能为不同的、不那么绝对或排他性和不相容的历史观念创造共存的途径。
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对历史的相互冲突的认识在暴力冲突中发挥作用，并可能使世界任何地方的和平进程成为人质。鉴于我在不同地方的经历亚洲在美国，这类问题非常普遍。我在该领域顶尖学者的帮助下，通过更仔细地研究非洲大陆对历史的看法，寻找解决这一现象的新方法。这种方法，如果被认为是有效和有益的，也可以应用于世界其他地区。
在东亚、东南亚、北亚和内亚，经过几个世纪的发展，似乎不相容的事件解释以及政治和领导人之间的关系的存在和共存，植根于不同的世界观。在很长一段时间里，蒙古的成吉思德概念化的国家和帝国，统治者的合法性，和地位称为汗在儒家的世界秩序中，天子皇帝与其他领袖之间的关系只能被描绘成至高无上的仁慈统治者与顺从的乞求者之间的不平等关系;在藏传佛教的世界观中，宗教导师是至高无上的，世俗领袖通过保护和支持他们的导师并向他表示忠诚来获得功德。在东南亚，佛教关于普遍统治(chakravartin)的叙述——例如，缅甸君主的叙述——同样地与中国皇帝投射的其他看似矛盾的儒家关于臣服的叙述共存。
上述无可否认的简单化描述绝不是要暗示关系总是和谐与和平的。战争、征服、掠夺和掠夺在过去几个世纪的不同时期发生在亚洲各地。然而，对现实的不同表述本身在大多数情况下并没有使它们在实践中相互排斥，尽管它们无疑具有政治后果。
由于出现了欧洲自私自利的国际法概念，包括专属主权和领土所有权、征服和所有权法、民族国家概念，以及将世界分为文明国家和不文明国家，使情况更加复杂。这促使亚洲统治者重新审视他们对自己国家在世界上的地位以及与他国关系的理解和表现，以确保他们在19世纪和20世纪初新兴的世界秩序中获得有尊严的地位。这种传统亚洲国家和帝国形态的转变所引起的紧张关系，在今天仍然存在争议，因为历史和国际法的争论——充斥着民族主义言论，被用来为不情愿地将人民和领土纳入新重组的民族国家辩护。
通过更深入地了解亚洲大陆历史关系的复杂性，并通过测试上述假设，我希望开发一种有效的方法，调解人可以应用它来克服国家内部和平进程中相互冲突的历史观念所造成的反复出现的障碍。
*条款武装或暴力冲突而且战争在本条中可以互换使用，指两个或两个以上的团体(冲突各方)为了追求政治和有时经济目标而有组织地使用武力。
