时空究竟是由什么构成的?

娜塔莉Paquette花时间思考如何增加一个额外的维度。从分散在空间和时间的每个点上的小圆圈开始——一个环状的维度,绕回自身。然后把这些圆圈缩小,越来越小,把圆圈拉紧,直到一个奇怪的转变发生:维度看起来不再微小,而是变得巨大,就像你意识到看起来很小很近的东西实际上很大很远。帕奎特说:“我们正在缩小一个空间方向。”“但当我们试图将其缩小到某一点以上时,一个新的、更大的空间方向就会出现。”

帕奎特是华盛顿大学的理论物理学家,他并不是唯一一个思考这种奇怪的维度嬗变的人。越来越多的物理学家,用不同的方法在该学科的不同领域工作,越来越多地趋同于一个深刻的观点:空间,甚至时间,都不是基本的。相反,空间和时间可能是紧急:它们可能来自于自然界更基本成分的结构和行为。在现实的最深层,像“在哪里?”和“什么时候?”可能根本就没有答案。“我们得到了很多暗示物理时空正如我们所理解的那样,这并不是最根本的事情,”帕奎特说。

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